实现资源的可持续开发利用，保护和改善全球环境，是人类的共同愿望，也是人类面临的共同挑战。不同国家所处的发展阶段和发展需求不同，对资源、环境问题的历史和现实责任有别，应对资源、环境问题的能力差异巨大。世界各国和国际社会需要本着公平、共同但有区别等原则通力合作，共同应对挑战。
•有些资源、环境问题具有全球性，如资源短缺、全球气候变暖、臭氧层破坏、生物多样性减少等，单靠一个国家无法解决，需要全球共同行动。
•有些资源、环境问题具有跨国、跨地区的影响，如国际河流的水资源分配、有毒化学品和危险废弃物越境转移等，需要开展双边或多边的区域合作。2016年景洪水库开闸向下游的越南紧急补水就是国家合作的成功案例。
•在全球化时代，任何一个国家都要有国际视野，在保障本国资源、环境领域国家安全时，都不能以邻为壑，不能以牺牲他国的安全为代价。
当前资源、环境安全领域的国际合作具有意愿高、涵盖面广、影响面宽、活动频繁等特点。国际社会围绕共同关心的资源、环境问题，实施了多种途径的国际合作（图4.14）。有些国际合作进展良好，有些国际合作虽进展有限但仍在艰难前行（表4.4）。
