河流自山地流至山麓，因地形急剧变缓，流速剧减，所挟带物质在沟谷出口处不断堆积而成的扇状堆积体，称为冲积扇。暂时性河流在山谷出口处因水流分散而形成的扇状堆积体，称为洪积扇。洪积扇多分布于干旱、半干旱地区。
冲（洪）积扇外形似张开的折扇，自扇顶至扇缘，地面逐渐降低，堆积物由粗到细。
在河流的中下游，或河流流经盆地时，常形成沙洲和地形平坦的冲积平原，如我国的华北平原、东北平原、长江中下游平原等。
当河流挟带较多的泥沙入海时，泥沙在河口大量沉积，常形成三角洲，如黄河三角洲、尼罗河三角洲等。
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江心洲系河流中的沙洲，由河流挟带的泥沙沉积而成，多位于河流中下游，或流速相对缓慢的宽谷段。有的江心洲平时出露水面，洪水泛滥时顶部会没入水中，发生泥沙沉积；有的江心洲则长期出露水面，洪水期也不没入水面以下。江心洲四面环水，常形成独特的自然和人文环境。一些江心洲具有特别的利用价值，如长江口崇明岛、湘江橘子洲等。
