随着全球人口的增长和经济的发展，人类对资源的需求日益增加，资源环境问题也日益凸显。当前，人类面临的主要环境问题及其表现如图5.5所示。
环境问题的表现在城市和乡村有所不同。城市人口高度集聚，交通和工业活动排放大量废弃物，环境问题主要表现为环境污染。广大的乡村地区因利用资源的方式不当或强度过大，环境问题主要表现为生态破坏。近年来，随着乡村经济发展，我国一些乡村地区的环境污染问题也比较突出，乡村环境治理是国家乡村振兴战略的核心任务之一。
环境问题的表现在发达国家和发展中国家也有所不同。发达国家的环境问题主要体现在过度消耗资源带来的环境影响。发达国家人口占世界总人口的比例较低，却消耗了世界大多数的自然资源，人均自然资源消耗量及污染物排放量远远高于发展中国家。发展中国家的环境问题主要表现在掠夺式开发带来的生态破坏，以及快速工业化导致的环境污染。发展中国家多处在经济发展的初级阶段，而人口增长却很快，环境承受着经济发展与人口增长的双重压力。此外，发达国家利用一些发展中国家对经济发展的需要，将污染严重的工业转移到发展中国家，也使得目前发展中国家的环境问题更加严峻。
当前环境问题有愈演愈烈的趋势。图5.6显示世界部分地区的环境问题，其中有些环境问题已经超越国界和地域的界线，甚至发展成全球性环境问题，如酸雨、臭氧层破坏、全球变暖等。还有些环境问题，如土地荒漠化、生物多样性锐减、水体污染等，也有从局部向全球蔓延的趋势。日益严重的环境问题，已引起世界各国普遍的忧虑和关切。如何协调人与自然的关系，探索一条可持续的发展道路，已成为当前关乎人类自身命运和前途的一个重大课题.《人类环境宣言》就是在这样的背景下诞生的。
