上海位于太平洋西岸，亚洲大陆东缘，我国海岸带与长江的交会处。全市土地面积6340平方千米，2020年人口2487万，完成地区生产总值38700亿元。上海是我国的经济、科技、文化中心，也是亚太地区的重要枢纽和现代服务中心。
上海大都市的发展目标是建设成具有全球影响力的科技创新中心和国际经济、金融、贸易、航运中心。
上海拥有世界级中心城市的必备条件，诸如优越的地理区位、庞大的城市规模、雄厚的综合实力、发达的教育科技、深厚的文化底蕴、便捷的交通运输、广阔的经济腹地等，这些因素赋予了上海强大的辐射带动能力。
产业带动功能：上海是我国最大的工业城市，是长江三角洲乃至周边地区先进制造业和高科技产业的龙头。进入21世纪以来，上海全面推进产业升级，原有的低端产业逐步退出，电子信息、先进制造、高端装备、新医药等产业显著加强，金融、证券、国际商贸等领域得以全面提升。以上海为核心，形成了汽车、造船、航空航天、电子、医药等庞大产业集群，不仅生产规模庞大，而且表现出强劲的市场竞争力。
都市核心功能：上海已经成为我国区域发展和对外开放的重要引擎，不仅强力拉动了长江三角洲的发展，而且对长江中游城市群、山东半岛和福建沿海都有着明显的辐射带动作用。上海成为我国对外开放的新型窗口，在上海设立领事馆的国家已达60多个，2018年11月在上海成功举办首届中国国际进口博览会。
交通运输枢纽功能：上海作为长江流域门户，拥有高效率的综合交通运输网络，中心城区已建成立体交通网络。上海拥有虹桥、浦东两大国际机场，上海港是我国主要的外贸港之一，拥有外高桥、吴淞、洋山等深水港区。
金融服务功能：上海拥有大量的金融机构，比如证券交易所、期货交易所、金融交易所、黄金交易所、钻石交易所、外汇交易中心等。上海是我国大陆两大股票交易中心之一。中国（上海）自由贸易试验区是我国第一个自由贸易试验区。黄浦区、陆家嘴一带金融中介机构云集，许多世界级大银行在此设立了区域性总部或分理机构。
科技研发创新功能：上海拥有众多大学和科研所，科研实力雄厚，是我国重要的高科技研发中心。上海作为全国技术创新的排头兵，与发达国家和国内研发中心保持频繁的交流。上海建有众多的高科技园区和孵化器，对长江三角洲地区乃至国内广大地区都具有重要的示范引领作用。