为了降低生产成本，扩大销售市场，企业通常采取对外直接投资、在外建立企业等方式，将产品生产转移到其他国家或地区进行。影响产业转移的因素有很多，要素约束、市场、政策是影响产业转移的三大主要因素。
- 要素约束因素
要素约束是产业跨区域转移的重要原因。倘若要素供给状况恶化，比如工资上涨、劳动力供给紧张、环保约束加强等，使得生产成本增加，生存压力加重，企业不得不向生产要素供给较好的地区转移。再有就是经营环境欠佳，比如税负偏重，竞争对手增加，市场需求减少，一部分生产难以为继的企业将被迫向外转移。
- 市场因素
无论发达地区还是欠发达地区，一些经营较好、发展较快的企业，在资金、技术和经营上有了足够积累，拥有较强实力，具备对外扩张的能力后，会在全国乃至全球范围内追求效益最大化，通过产业转移扩大生产规模，占领新兴市场，谋取更佳效益。这是成熟企业对外扩张的重要战略。
- 政策因素
在充分发挥市场作用的前提下，政府对产业转移进行引导、控制和监管，借助规划、调控、财税等策略，促进产业有序转移，在转移的过程中实现转型升级、布局优化和协调发展。
产业跨区域转移，受制于多种因素的综合影响。企业迁移前后的生产成本和综合收益，受到生产要素、地理位置、市场环境、政府政策、产业配套、基础设施等多种因素的影响，企业转出地以“推力”为主，企业转入地以“拉力”为主。
产业转出地、转入地并不是一成不变的。转出地可能成为转入地，转入地也可能成为转出地。