区域空间尺度（地域范围）可大可小。大尺度区域如全球陆地、全球海洋或者北美洲、西欧、中东地区等。若将我国作为一个空间单元，大尺度区域可包括几个甚至十几个省区，如东部沿海经济带、长江经济带等；中等尺度区域可包括一两个省区或者相邻的省区，如江苏省、京津冀地区等；小尺度区域可以是某一省内的部分地区，如辽中南工业区，也可以是城市内部的某一区域，如上海自由贸易区等。
一般来说，区域的空间尺度越大，表达的区域特征越宏观；反之，尺度越小则表达的区域特点越详细、越具体。在不同空间尺度下，同一区域的功能和开发利用也不尽相同。
1.打开电子地图，放大或者缩小图幅，体会区域空间尺度的变化，说说其与比例尺变化的关系。
2.空间尺度的大小会影响区域特征的描述。读图1-1-5，从不同的空间尺度描述上海自由贸易区的区域特征。
3.从全国、长江经济带和上海三种不同的空间尺度，说明设立上海自由贸易区的意义。