世界人口分布极不平衡。在占地球陆地面积10％的土地上，大约居住着世界90％的人口。陆地上相当一部分地区人烟稀少，如干旱的荒漠、寒冷的极地、空气稀薄的高山高原、湿热的热带雨林等，由于自然环境条件的限制，都不适宜大量人口长期居住。
世界人口在各大洲的分布状况差异很大。亚洲陆地面积不足地球陆地面积的30％，但人口却占世界总人口的60％左右。南极洲目前尚无定居居民。
世界各国的人口分布也极不平衡。2016年，世界人口总数达74.42亿。人口超过1亿的国家有中国、印度、美国等13个，这些国家的人口总数达46.49亿，约占世界总人口的62.47％。
世界人口城乡分布总的趋势是城镇人口比例逐渐上升，乡村人口比例逐渐下降。联合国公布的数据表明，2014年全球约有54％的人口居住在城镇。北美洲是城镇人口比例最高的大洲，非洲是城镇人口比例最低的大洲。
