人类活动对地表形态的影响是明显的。为了谋求生存和发展，人类从来没有停止过改造周围环境的活动。随着生产力水平的提高和人类社会的进步，人类活动对地表形态的影响也逐步增大。例如，填海造陆、开挖河道、修筑梯田、修建水库等，人类活动不断地塑造着新的地表形态。
人类对地表形态的改变，有些是合理的，有些是不合理的，有些甚至是有害的。
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元阳梯田位于云南省元阳县哀牢山南部。元阳梯田随山势地形变化，因地制宜，坡缓地大则开垦大田，坡陡地小则开垦小田，甚至沟边坎下石隙也开田，因而梯田大者有数亩，小者仅有簸箕大，往往一坡就有成千上万亩。元阳梯田是哈尼族人民1300多年来生生不息地“雕刻”的山水田园画，是哈尼族人世世代代留下的杰作。元阳梯田是红河哈尼梯田的核心区。2013年，红河哈尼梯田被列入《世界遗产名录》。
