污染物跨国转移能够将环境污染的影响从一个国家扩散到其他国家。污染物跨国转移有以下几种方式（图3.10）。
•污染物跨国传输一个国家排放的污染物，可通过大气环流、河流径流等自然过程传输到其他国家。
•废弃物跨国转移一个国家通过正常贸易或非法入境的手段，将在本国产生的固体废弃物输送到其他国家。
•含有毒有害物质的产品贸易有毒有害物质超标或含有尚未被认识的有毒有害物质的产品，通过国际贸易从一个国家进入其他国家。
通常情况下，通过自然过程跨国传输的污染物浓度一般在安全范围内，不至于对输入国造成严重的威胁，但突发环境事件可能在短时间内造成高浓度的污染物跨国传输，威胁输入国的环境安全。在经济全球化的背景下，国家间产品贸易日趋频繁，各国之间的联系日益密切，通过废弃物跨国转移和含有毒有害物质的产品贸易方式导致的污染物跨国转移问题也日渐增多。
以某种跨境转移方式输入到其他国家或地区的污染物，可能对输入国家或地区的环境安全造成威胁，进而引发跨境环境污染物输出国与输入国之间的矛盾或外交争端，甚至演变为政治、经济和军事冲突，对双方的国家安全均造成影响。