改革开放以后，我国经济快速发展，大量农民工外出务工，客货运输量急剧增长。我国地域辽阔，铁路运输承担了我国长途运输的主要任务。但是，当时铁路运输能力难以适应运输需求，尤其是春运期间一票难求。自1997年至2007年，我国铁路经过不断的技术改造，进行了六次大规模的提速，对我国及各地区的经济发展起到了巨大的推动作用，并为我国高速铁路的研究和建设打下了良好的基础（图4.14）。
1. 从地区（东部、中部、西部）和地形（平原、山区）两方面，归纳铁路提速线路的时空分布特点。
2. 简析上述特点形成的原因。
3. 简述铁路提速对客货运输的作用，由此讨论其对经济发展的促进作用。