城市的各种功能区在空间分布上呈现出一定的规律，形成不同的结构模式。伯吉斯于1923年提出了同心圆模式。这个模式将城市空间分为5带，城市的中心是中心商务区。坏绕中心商务区的是批发和轻工业带，这里分布着低级住宅区、小型工厂、批发商业等，也是新进移民居住地区。第二带走低收入者住宅区。第四带走较富有的中收入者住宅区。最外固地带走高收入者住宅区。受道路、地价等因素的影响，同心困模式也会发生相应的变形。
霍伊特于1939年提出了扇形模式(又称棋形模式)。这种模式保留了同心圆模式的经济地租机制，加上了放射状运输线路和定向惯性的影响，使城市向外扩展的方向主不规则式。
哈里斯和厄尔曼在1945年提出了史为精细的多核心模式。该理论强调，城市土地利用过程中并非只形成一个商业中心，而会出现多个商业中心，其中一个主要商业区为城市的主要核心，其余为次核心。这些核心不断地发挥成长中心的作用，直到城市的中间地带完全被填充为止。随着城市规模的扩大，新的中心又会产生。
