区域的发展，既要根据自身的地理条件，合理安排人类活动，又要充分考虑自身地理条件和区域关联的发展变化，及时调整人类的活动方式，从而做到因地制宜。比较不同区域的发展，既需要研究各区域地理环境的整体性，也要分析各区域与区外的关联性。
长江三角洲和松嫩平原都是平原地区，并都位于我国的东部季风区，但是区域要素存在显著的差异（图1.12和图1.13）。
•地理位置：长江三角洲位于北纬30°—33°附近，地处我国东部沿海地区的中部，长江入海口；松嫩平原大致位于北纬44°—48°，地处我国东北地区的中部。
•气候条件：长江三角洲地处亚热带季风气候区，夏季高温多雨，雨热同期。松嫩平原地处温带季风气候区，虽然也是雨热同期，但大陆性稍强；东面有山脉的阻挡，降水较少，温暖季节短。
•耕地条件：长江三角洲以经过人们长期耕作改造而形成的水稻土为主，松嫩平原黑土分布广泛。水稻土和黑土都是生产力较高的土壤，但黑土肥力更高。长江三角洲地区因河网密布，湖泊众多，耕地多为水田，较为分散，加上人口稠密，人均耕地面积低于全国平均水平。松嫩平原的耕地多为旱地，集中连片，而且人口密度相对较低，人均耕地面积高于全国平均水平。
•矿产资源条件：长江三角洲地区矿产资源贫乏，而松嫩平原则有较丰富的石油等矿产。
受各区域要素综合作用的直接影响，两个区域的农业生产呈现不同的特点。长江三角洲的水热条件良好，发展水田耕作业，主要种植水稻（图1.14），此外还有油菜、棉花等作物，一年两熟至三熟；河湖水面较广，水产业较为发达。松嫩平原水热条件相对较差，历史上主要发展旱地耕作业，种植玉米、春小麦、大豆等作物，一年一熟，生长期也较短（图1.15）；
西部降水较少，草原分布较广，主要发展畜牧业。
在此基础上，受区域关联的影响，两个区域的工业生产也有明显的不同。长江三角洲位于我国沿海航线的中枢，又是长江入海的门户，对内、对外联系方便，依托当地发达的农业基础发展轻工业，从国内外运入矿产资源发展重工业，成为我国重要的综合性工业基地。松嫩平原则利用当地丰富的石油资源和邻近地区的煤铁等资源发展工业，成为我国的重化工业基地。
无论是区域各要素的综合作用，还是区域的对外联系，对区域发展的影响都不是固定不变的，而是随着技术、经济、社会以及自然等因素的变化而改变。例如，随着农业生产技术的改进和气候变暖，松嫩平原水稻种植面积不断扩大。又如，改革开放以来，随着工业化和城镇化的迅速发展，长江三角洲地区人口持续增加，土地利用结构不断调整，耕地面积大幅减少，逐渐由全国的粮食净输出区变为粮食净输入区。