我国历史上发生过多次大规模的人口迁移。人口迁移对我国人口分布状况产生了深刻影响，促进了我国多民族的融合和经济文化的发展。造成我国历史上人口迁移的原因，主要有政治、经济、战争、灾害等方面。
公元前221年，秦统一中国后，建都咸阳，秦始皇出于政治经济的考虑，迁徙天下豪富十二万户到咸阳。西晋发生的“永嘉丧乱”、唐代发生的“安史之乱”、北宋发生的“靖康之难”，都造成了中原人口大规模南迁。鸦片战争之后，西方列强对我国的侵略和渗透，促使大连、天津、青岛、上海、广州等城市的移民快速增加。在现代，日本大规模侵华战争、1942年发生的中原大饥荒，导致中原人口大规模向西南、西北诸省区迁移。改革开放以来，四川、河南、江西、安徽、贵州、湖南等省的大批农村剩余劳动力，前往上海、北京、广州、深圳等大城市和沿海经济发达地区工作并定居。