海洋受到人类活动直接或间接的影响，诸如捕捞、养殖、生物栖息地改造、工农业和人类生活的污染等。其中，人类活动对海岸带的影响尤为突出。研究发现，人类活动对海岸带的影响，要比全球气候变化所带来的影响更为深远和迅猛。沿海地区的工农业生产，直接影响近海生态环境。海洋环境问题是困扰人类发展的重大问题，我们应深刻认识到海洋环境保护的必要性和迫切性，让海洋长久地为人类服务。
阅读：人类活动使海洋生物急剧减少
一部分海区的渔业捕捞，已超越了海洋生态的承载能力。1992年，加拿大纽芬兰岛因过度捕捞导致渔业崩溃，整个渔季就没有捕到什么鱼，当地盛产的鳕鱼更是不见踪影。
根据世界自然基金会2015年报告，过去的20年里，海洋物种的数量大幅度下降，有些鱼类的数量更是减少了3/4，珊瑚礁、红树林、海草都在急剧减少，并给人类社会带来不利影响。海洋生物急剧减少的主要原因是人类的过度捕捞和对海洋生物栖息地的破坏。海洋生物是可再生资源，人类务必改进捕捞方式，加大海洋污染整治力度，加大对关键性海洋生物栖息地的保护力度，谋求与海洋的和谐发展。