从气候条件看，人口主要分布在温带和亚热带的湿润、半湿润地区。这是因为温带和亚热带地区既不像热带地区那么酷热，也不似寒带地区那么严寒，鲜明的季节更迭为人类开展多种生产活动提供了条件，使之成为适宜居住的地带。
从地形条件看，人口主要分布在平原和丘陵地区，山区人口较为稀少。这是因为平原和丘陵地区地势起伏不大、交通便利，对经济发展比较有利，适宜人类的生存繁衍；而山地和高原海拔较高、地形复杂、气候寒冷、土层瘠薄、交通困难，尽管山区在自然资源赋存方面可能占有优势，但总体来说，这些地区的居住条件不如平原和丘陵地区。
水资源对人口分布的影响很大。一般来说，沿河、沿湖地区人口稠密。越是干燥的地区，水对人口分布的影响就越大。例如，干旱地区的绿洲人口集中，农牧业较发达，而绿洲之外，则人烟稀少。
土壤对人口分布的影响，更多的是通过农业发展间接地起作用。不同的土壤由于自然肥力和耕作性能不同，开发利用程度也不同，因而影响人口分布。
矿产资源的开发吸引人口聚集。例如，大型油田的开发，使原本荒无人烟的地方崛起新的城市。