水循环是指自然界的水在地理环境中的移动，以及与之相伴的状态变化。在太阳能和地球重力的作用下，水在陆地、海洋、大气之间，通过吸收或释放热量，固、液、气三态转化，形成了永无休止的循环运动。
自然界的水循环时刻都在进行，它主要发生于海洋与陆地之间、陆地与陆地上空之间、海洋与海洋上空之间。
广阔海洋表面的水经过蒸发变成水汽，水汽上升到空中随着气流运行，被输送到大陆上空，其中一部分水汽在适宜的条件下凝结，形成降水。到达地表的降水，一部分通过蒸发或植物蒸腾返回大气；一部分形成地表径流汇入江河、湖泊，最终汇入海洋；一部分渗入地下，或者成为土壤水，通过蒸发或植物蒸腾进入大气中，或者形成地下径流排入江河、湖泊，最终汇入海洋。水的这种循环运动称为海陆间循环，又称为大循环。海陆间循环是地表水的主要循环方式。通过这样的循环运动，陆地上的水得到持续补充，水资源得以再生。
储藏于地下的水，一部分向深层渗透，在一定的地质构造条件下溢出地表，成为不同形式的泉水。返回地面的地下水，最终要流入海洋或蒸发到大气中去。
降落到大陆上的水，部分或全部通过陆面、水面蒸发和植物蒸腾形成水汽，被气流带到上空，冷却凝结形成降水，仍降落到大陆上，这就是陆地内循环。
由陆地内循环运动而补给陆地水体的水量较少。海洋表面的水蒸发成水汽，进入大气后在海洋上空凝结，形成降水，又降落到海洋表面，这就是海上内循环。
活动
读图4-3，完成相关任务。
- 有人认为，水循环的内因，是水在常温常压条件下固、液、气三态的转化，外因是太阳能和地球重力的作用。你是否同意这一观点，为什么？
2.画一幅海陆间水循环示意图（可用电脑制作动画），标明其主要环节，并与同学交流。